דלעת חמאה - באיזה פרי מדובר?

כל משפחת הדלעות היא צמח שימושי ופורה בצורה יוצאת דופן. את הגרגרים שלהם (כך צריך לקרוא לפרי הדלעת) אפשר לתבשיל, לאפות, לבשל ולאכול חיים. גם לעיסה וגם לזרעים יש קבוצה רצינית של ויטמינים ומיקרו-אלמנטים שימושיים שגוף האדם צריך. דלעת מחזקת את המערכת החיסונית, מסירה רעלים, מחליקה את העור ועושה עוד הרבה מעשים טובים. זוהי מתנת טבע שאסור להזניח בעת תכנון נטיעות גינה.

רחוק מלהיות הנשכח ביותר מהסוג המפואר הזה, דלעת המוסקט מאוד אוהבת חום. בתנאים טבעיים הוא גדל במקסיקו ופרו, מרכז אמריקה וקולומביה. הוא מעובד גם במדינות רבות אחרות. בקווי הרוחב שלנו, אין לו סיכוי מועט להבשיל באדמה הפתוחה. לכן, גננים מגדלים תחילה שתילים, ועם תחילת מזג האוויר הקר, פירות בוסר מכוסים פשוט בסרט במיטת הגן.

דלעת החמאה זקוקה להשקות רבות, במיוחד אם לא ירד גשם במשך זמן מה. ניתן לכסות אותו גם בלילות הקיץ הקרים. בחר את המקום החם ביותר לשתול אותו, מוגן מפני טיוטות. זרעים לשתילים ניתן לזרוע כבר באפריל, להשקות אותם במים קרים. זה לא מזיק להשתמש בדשן מינרלי מורכב. אין לשתול דלעת חמאה באדמה שבה גדלו קרוביו (קישואים, מלפפונים וזני דלעת אחרים) בשנה שעברה.

דלעת החמאה היא הטעימה מכולן. כך אומרים חובבנים שהסתגלו לגידולו. הוא מורכב בעיקר מעיסה ויש לו מעט זרעים.עוד אומרים שהפרי הבשל נשמר היטב לאורך כל השנה.